Indonesian Channel - PSSI berupaya membentuk Tim Nasional (Timnas) yang tangguh, mulai dari seleksi yang ketat, mendata pesepak bola diaspora yang bermain di luar negeri, hingga mengirim mereka ke training camp ke Jerman.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengatakan, pihaknya terus berupaya membentuk Timnas kelas dunia.
"Seleksi sudah dilakukan bahkan kita memantau pemain yang berdarah Indonesia (diaspora ) yang bermain di luar negeri. Ada yang sudah siap bergabung. Hasil ujicoba melawan Tim U-17 Korea Selatan yang merupakan peringkat dua Asia kita juga bisa imbangi, hanya kalah tipis 0-1," papar Erick.
Lebih lanjut Erick menyebutkan, akan terus menggembleng Timnas U-17 di antaranya dengan mengirim ke Jerman.
"Kita terus bentuk agar timnas U-17 semakin tangguh. Jerman salah satu kekuatan sepakbola dunia yang kita pilih untuk meningkatkan kemampuan mereka. Di sana nanti akan melawan timnas dan juga klub Bundesliga," papar Erick.
Persaingan Piala Dunia U-17 kali ini bisa dibilang amat ketat. Negara-negara elite sepak bola dunia macam Brasil, Argentina, Jerman, Prancis, Inggris, dan Spanyol ambil bagian.
Selain itu, ada negara-negara yang punya sejarah bagus pada turnamen usia muda seperti Jepang, Meksiko, Senegal, dan Mali.
Negara-negara Afrika menjadi raja turnamen junior satu ini.
Sementara itu, Timnas Indonesia akan menjalani pertandingan perdana di Grup A melawan Ekuador.
Untuk juara bertahan sekaligus tim tersukses kedua dalam sejarah Piala Dunia U-17 yang mulai digelar pada 1985 itu, yakni Brasil.
Tim Samba Junior tercatat mengoleksi empat gelar Piala Dunia U-17, termasuk gelar terakhir pada 2019 yang mereka raih di negerinya sendiri.
Koleksi gelar mereka hanya kalah dari Nigeria yang menjadi raja Piala Dunia U-17 dengan lima titel. Sementara itu, Perancis (2001) dan Meksiko (2005, 2011) adalah dua mantan juara Piala Dunia U-17.
Sedangkan hasil pengundian pembagian Grup Piala Dunia U-17 yang dilakukan FIFA, pada Jum'at (15/9/2023) di Zirich, Swiss, adalah sebagai berikut:
Grup A:
Indonesia, Ekuador, Panama, Maroko
Grup B:
Spanyol, Mali, Uzbekistan, Kanada
Grup C:
Brasil, Inggris, Iran, Kaledonia Baru
Grup D:
Jepang, Argentina, Senegal, Polandia
Grup E:
Prancis, Korea Selatan, Amerika Serikat, Burkina Faso
Grup F:
Meksiko, Jerman, Selandia Baru, Venezuela.***
